Мой дом - моя крепость. С древних времен люди окружают себя стенами, в попытке обезопаситься от внешнего мира. Мы запираем наши двери на самые, как нам кажется, надежные замки и надеемся, что это спасет нас от вторжения из вне. Но некоторым и не нужно взламывать дверь, чтобы поселить в чьей-либо душе сомнение и страх.

     Утром, выйдя из квартиры и обнаружив, что вся его дверь размалевана красной краской, Мэтт тут же поспешил запереться изнутри. Первой мыслью было позвонить в полицию, но взяв себя в руки он решил, что по такому пустяку они к нему не поедут. https://forumupload.ru/uploads/000e/47/ … jpgПоэтому он обрушился на голову мистера Дитковича, причудливого мужчины средних лет, со взглядом вечного удивления, которое случалось видеть на его лице куда чаще, чем хотелось бы. Этот человек отвечал за то, чтобы в доме все работала как надо и принимал на себя все недовольства жильцов, коих за последнее время накопилось не мало. Случай с парнем, который проник в подвал и решил "излиться" прямиком на электрощит, оказался далеко не вишенкой на торте. Через неделю Мэтт с ужасом узнал, что несколько квартир в их доме подверглись ограблению, к счастью хозяев не было дома. И вот, теперь это.
     Еще после первого звоночка Мэтт понял, что камеры в доме висят лишь для отвода глаз и возложенную на них функцию не исполняют вовсе. Доверять заверениям Дитковича о том, что "все будет починено в ближайшее время и такого больше не повторится" он не имел никаких оснований. Именно поэтому, по согласованию с соседями, Мэтт решил установить собственную камеру, которая записывала все происходящее в коридоре в режиме реального времени и отправляла видео на удаленный сервер, где те хранились в архиве еще тридцать дней, прежде чем удалиться. Пришлось немного попотеть, чтобы самостоятельно проделать всю работу. Можно было бы вызвать специального человека, который без особых проблем и усилий все сделал бы, но Мэтту было важно провести весь процесс от и до, только так он мог почувствовать себя в полной безопасности. Но, как показала ему сегодня утром жизнь, это чувство весьма обманчиво.
Звонок Диткочиву, как и предполагалось, плодов не принес, но выговориться хоть кому-то было чертовски приятно. Мужчина, как всегда, сетовал на компанию, которая занимается обслуживанием видеонаблюдения и запирающего устройства, с театральными надломами в голосе причитал о том, что это кто-то сглазил его - странно было слышать такое, но Мэтт промолчал. А после и вовсе пришлось успокаивать этого несчастного и заверять, что к нему у него никаких претензий нет - хотя почему это нет?
     Благо собственная камера все прекрасно записывала и работала исправно, что позволило довольно быстро получить нужную запись. Их было двое и они действовали весьма осторожно. Мэтт внимательно вглядывался в черно-белое изображение на экране, пытаясь понять, что могло руководствовать этой парочкой. Угроза? - за что? зачем? почему он? а какие требования? вопросов куда больше, чем ответов. Злая шутка? и кому он так насолил, что кто-то решил разрисовать, хоть и шутки ради, его дверь. Он осмелился выйти наружу, чтобы проверить, а не разрисовали ли чью-либо дверь, кроме его, но быстро убедился, что стал единственной жертвой хулиганов. Хотя почему хулиганов, скорее уж хулиганок. На записи явно было видно, что бесчинство творили две девушки. Слишком уж женственные силуэты вырисовывались, хоть и преступницы и пытались скрыть это под одеждой. Капюшоны на голове скрывали лица - продуманно. Казалось бы, никакой надежды нет, и запись не даст никаких зацепок, но всего на каких-то пару секунд, лицо одной из девушек попало в объектив камеры, она утирала рукой лоб и слегка откинула с головы капюшон. Сделав скрин и распечатав его, Мэтт скинул запись на флэшку. С этим набором улик он мог смело обратиться в полицию и требовать, чтобы стражи порядка нашли злоумышленников.
- А ты, - перед уходом он обратился к Папайе, которая все утро таскалась за ним по лофту, то и дело сверля хозяина обиженным взглядом, ибо он отчитал её за то, что та даже не гавкнула, пока за его дверью творились всякие непотребства, хотя ему вовсе было невдомек, что собака как раз таки лаяла, а вот кто-то спит так крепко, что даже не проснулся - сиди тут и охраняй. А то верну тебя обратно и будешь сидеть в вольере. - насчет последнего это он конечно с горяча сказанул. Ни за какие коврижки Бэйли не вернул бы свою любимицу в дом деда, где ей грозило заключение в четырех стенах из прочной сетки.
     Чтобы добраться до участка он вызвал такси, хоть до него и было идти пешком всего два квартала, но сил в себе на эту прогулку он не находил. А вот сверлящее его изнутри чувство справедливости и праведного гнева, подгоняло, на манер плети извозчика. В полицию он заявился с видом оскорбленным и возмущенным, дабы вызвать наибольший отзыв в глазах принявшего его дежурного офицера. Он во всех подробностях рассказал о том, что творится в его доме, словно это имело какое-то важное значение, а потом выложил все имеющиеся на руках улики, разве что не добавил с умным видом "считай сделал половину работы за Вас". Все же подобное высказывание могло иметь негативный эффект. Написав заявление и получив заверения в том, что его делом займутся в первую очередь - думаете поверил? Он ушел, хоть и не получив чувства полного удовлетворения, но все же... Хотелось верить, что у местных правоохранителей найдется время в перерыве между поимкой маньяка и местных наркоторговцев. Он так редко читал газеты, что в те редкие моменты, когда они попадали в руки Мэтта, он приходил в ужас от того, что вообще в городе творится, а если наложить все это на те ужасы, которые удалось пережить лично ему и тем, с кем он близко был знаком, можно было смело задуматься о собственном бункере, где-нибудь на заднем дворе.
     Обратно он все же решил отправиться пешком, проветрить голову, а заодно, по дороге, купить что-то на завтрак. Обычно он делал это утром, когда просыпался, но утро сегодня оказалось жарким. И погода тут была вовсе не при чем, хоть на улице и было относительно тепло. Пройдя половину квартала он сбавил шаг. Вначале вовсе не обратив внимание на столпотворение из людей, преимущественно женщин. Но нарастающий гул толпы и выкрики заставили остановиться. Очередная демонстрация - не без толики недовольства заметил про себя парень. У людей всегда найдется повод быть чем-то или кем-то недовольными, и Мэтт не исключение. А кому-то обязательно нужно выйти о прокричать о своем недовольстве так, чтобы услышали все окружающие. И вот, движение на улице почти остановилось, прохожие, уличные зеваки и туристы смотря на происходящее, кто-то с интересом, а кто-то спешит уйти подальше от эпицентра. Бэйли, которому сейчас особо спешить некуда, хоть он еще и не поел и собака не выгуляна, а это уже две веские причины не останавливаться и не вдаваться в подробности, решил все же немного выждать. И таких, как он, оказалось немало, вот так и создаются давки, из мимо проходящих. В руках у некоторых митингующих были плакаты, но сложно было разобрать написанное, а одна девушка и вовсе забралась на капот автомобиля и размахивая руками что-то выкрикивала, поддерживающей её толпе. Бэйли смотрел вроде бы на нее, а на деле сквозь, всё еще витая в собственных мыслях. Что-то его беспокоило, но он никак не мог уловить что именно, и заставить себя уйти он никак не мог. Вместо этого обратился к стоящей рядом с ним пожилой даме.
- Простите, а что случилось? - протесты против власти или за права черных, а может это какой-нибудь митинг за права нацменьшинств. Тысячи и один повод устроить коллапс среди бела дня.
- Тоже самое, что случалось на протяжении сотен лет до нас и будет после. - поджав губы, старушка смерила Мэтта презрительным взглядом и, покрепче ухватившись за свою маленькую сумочку, засеменила подальше от него, проталкиваясь сквозь изрядно пополневшую кучу зевак.
Бэйли вновь обратил все своё внимание на протестующих. Девушка на капоте автомобиля продолжала бросать лозунги в толпу, которая жадно ловила каждое её слово и отзывалось раскатистым и громогласным ДА, прокатывающимся эхом по всем закоулкам.
     Жизнь в Брайтоне научила его тому, что стоит обходить места, где скапливается слишком много народа, на крайний случай нужно держать ухо в остро, иначе рискуешь оказаться в какой-нибудь неприятности. И стоило бы почаще напоминать себе об этом, да вот хотя бы сейчас. Но взгляд снова зацепился за заводилу толпы, тут она повернулась к парню спиной и в мозгу у него что-то щелкнуло. Если бы он был героем мультфильма, над его головой тут же бы загорелась яркая лампочка. Этот силуэт он уже видел и одежда так похожа. Но глупость же, такого не бывает. А может, все же, повезло?

Обстановка накалялась. Но Мэтт, словно магнитом притянутый, вместо того чтобы удирать подальше, подходил все ближе. Наконец-то стали различимы выкрикиваемые протестующими речевки. "Быть мужчиной не приговор" - звучало, как что-то новенькое. Но эта информация не помогла собрать картинку воедино. Складывалось ощущение, что протестующие действуют не в едином порыве, а словно бы кричат друг на друга.
     Если бы они оказались героями мюзикла, то непременно, сейчас бы заиграла какая-нибудь душещипательная песня, а две противоборствующие группировки пустились бы в пляс, напирая друг на друга. Но тут разворачивались реальные события и предсказать чем закончится дело было сложно. И в какой-то момент ему даже показалось, что сейчас эту заводилу стащат с машины и заберут её граммофон, которым она так успешно орудовала. Но нарастающий в толпе гул немного притих, а кое-кто из собравшихся побросав свои плакаты спешно, обезличиваясь, растворялся в толпе. Минуту назад их было пара десятков, и вот от силы пять шесть остались, когда остальные трусливо слиняли. Но и они, поняв что их осталось слишком мало, как-то сдулись и вовсе перестали кричать, в отличии от брюнетки на авто. Ей над головой, разве что, нимба не хватало.
     Мэтт вслушивался в её речи, и не находил в них ничего такого, что вызвало бы противоречия с его стороны. Он был далек от всей этой феминистской темы, но, тем не менее, считал, что все люди заслуживают одинакового обращения в независимости от гендерной принадлежности, цвета кожи или сексуальной ориентации. Но при всем этом выходить на какие-либо митинги в их поддержку он не считал для себя необходимым. Да и Новый Орлеан никого особо не был центром каких-либо межрасовых или гендерных противоречий. О подобных акциях чаще всего говорили в новостях, когда речь заходила о более крупных городах вроде Вашингтона или Нью-Йорка. В этом плане Луизиана была куда более тихим штатом. Хотя теперь, Мэтт уже не был уверен в том, что это так.
     А еще он не был уверен, что ему комфортно стоять вот так и ловить на себе взгляды. В голове даже мысль пробежала, что его сейчас же начнут линчевать на этом самом месте, хотя он по сути ничего не сделал. Мэтт не считал себя царем во вселенной, но именно сейчас ему вдруг стало так стыдно за то, что ему повезло родиться под символом Марса. А впрочем почему повезло? Не в этом ли и был смысл проповеди от феминистки с рупором. Нет никакого повезло ни в одном из вариантов. Ты тот, кто ты есть, кем ты родился и это не лотерея, где кому-то везет, а кто-то проиграл.
Вой сирены, звучащий вдалеке, застал всех врасплох. Вообще было странно, что полиция не появилась здесь раньше, хотя давно уже следовало. Несмотря на то, что никаких особых буйств не творилось, все же следовало успокоить всех и навести порядок, а то народу стало так много, что люди перекрыли движение автомобилей и недовольные водители высовывались из окон и сигналили собравшимся, чтобы те освободили проезжую часть.
     Пока Мэтт оглядывался по сторонам таинственная девушка исчезла, на крыше авто уже никого не было. Вспомнив наконец о своих подозрениях он растерянно начал крутить головой, в поисках незнакомки. Но искать долго не пришлось, она сама нашла его.
- Беги к своим дружкам... -
Бэйли наклонился, чтобы поднять выпавшую из рук девушки листовку. "Сбор средств для жертв домашнего насилия" - гласил заголовок на бумаге. Это как собирать деньги на приют для бездомных собак или кошек - бесполезно. В таких проблемах важно решать не последствие, а причину. Иначе можно без конца собирать деньги и помогать.
- Они не мои дружки - растерянно ответил парень. Ему было невдомек с чего эта девушка, которая его вообще-то даже не знала, вдруг решила, что он один из... кого собственно она в нем видела? С этими сильными и независимыми все было куда сложнее, чем могло показаться на первый взгляд.
- И вообще, это тебе следует взять свою подружку и бежать. Пока полиция не приехала. - раз уж она с ходу решила ему тыкать, Мэтт в долгу не остался. Он не мог со стопроцентной уверенностью сказать, что именно эта девушка вчера испортила его дверь, но всегда ведь можно подловить человека на его реакции.
- Красную краску сложно смыть. А следы от красящих веществ остаются на руках, въедаясь в кожу. Так что любая экспертиза это установит с легкостью. - на самом ли деле это было так он до конца не был уверен, но врал напропалую.

Спокойствие, только спокойствие - пока особых повод для волнения не было, но внутри Мэтта слегка потряхивало. Он прекрасно осознал смысл происходящего, но всё еще не понимал, какое, конкретно он сам, имеет к этому всему отношение. А вот стоящая к нему спиной девица явно имела на всё это своё мнение, которое не стеснялась озвучивать. Ей, походу, вообще это чувство не знакомо. А вот ему правила хорошего тона в детстве родители хорошо и наглядно пояснили, именно поэтому он еще не кричал на всю улицу, не тыкал в нарушительницу пальцем и не обвинял её в том, что возможно она и не совершала. Презумпция невиновности и все такое, вера во все хорошее в людях. Девушка была достаточно симпатичная, несмотря на всю свою ершистость. И как можно быть такой колючкой? Сложно было поверить, что она могла измазать его дверь краской. А может он каким-то образом обидел кого-то из её подруг? Вот это было бы вообще странно. Мэтт всегда вел себя благоразумно и уж точно никого не обижал. И поводов для линчевания не давал. А то, что он оказался на этой самой площади в то время, когда тут творилась какая-то дичь, ну уж простите - Америка свободная страна и каждый гражданин имеет право на передвижение, если он в этом праве не ограничен.
- Теперь уже знаю. - спокойно отвечает парень, пожимая плечами. Он возвращает поднятую им листовку, кладя рядом с остальными на стол. Но отступать назад и бросать все на пол пути он уже не готов.
  Сегодня он вышел из дома, гонимый страхом и желанием восстановления справедливости. И тот, кто был ответственен за все его неудобства должен был ответить перед законом по всей строгости. В голове это все конечно звучало так круто и высокопарно. Но на деле так резко кидаться обвинениями он не спешил. Предпочитая изучать предполагаемого противника из далека. Но главный вопрос "за что блин ему вообще досталось", в слух задавать не стал. Хотя, судя по тому, как эта амазонка кидалась в бой, она была готова разорвать любого, у кого имелся член и яйца - и где тут справедливость блин?
- Не ты ли меньше минуты назад призывала меня бежать куда-то, с какими-то там дружками. Так что не обессудь. Угрожаешь? - Мэтт слегка изумился такой наглости. Его добрый совет, давать который он не имел никаких причин, был воспринят в штыки. Угрожать тут следовало ему, ведь это он Мэттью Бэйли, сегодня утром оказался жертвой двух девиц.
- До тебя ещё видимо не дошло, но дело не в вашем собрании. Впрочем, если у тебя в голове только одно, чему тут удивляться. - скрестив руки на груди он сверлил взглядом девочку-колючку.
- Ты прекрасно знаешь о чем я - вздрогнув от внезапного хлопка по плечу он чуть не отшатнулся. Все таки был некий риск получить по морде лица. Кто знает, что там у этих ярых феминисток на уме. Обещала же, что настучит, так кто мешает обернуть все в действия? Но нет, по башке он не получил, зато получил кое-что другое, то что не рассчитывал найти. Он видел её смятение, как бы старательна она не прятала его за смешками и бравадой. Глазки то вон заметались.
И этого с лихвой хватило, чтобы предать парню сил и уверенности.
- Заслуженно? - это было сродни пощечины. Забыв про всякие приличия, взбешенный столь явной ложью в его адрес, и тем с какой легкостью брюнетка пыталась от него отделаться он сделал всего несколько спешных шагов, чтобы догнать её и схватить за руку. Резким рывком повернув её к себе лицом. Разговаривать со спиной он больше не собирался, если ей есть что сказать, пусть в лицо говорит.
- ТЫ ВООБЩЕ НОРМАЛЬНАЯ?!?! - забыв о нормах приличия и хорошем воспитании он сорвался на крик. Вдох - выдох. Её подружки явно напряглись, но Мэтта сейчас это все не волновало от слова вообще - Ты совсем дура что ли?!? Кто я по твоему? Насильник или избиваю свою подружку? Монстр? Стоять! - в их сторону направилась одна из активисток, но Мэтт жестом её остановил. Им нужно было разобраться во всем, ему нужно было разобраться. Ведь это его сейчас на всю площадь обвинили в каком-то пиздеце.
- Какой такой же? ТЫ МОЮ ДВЕРЬ РАЗРИСОВАЛА!!! ДУМАЕШЬ ЭТО ВЕСЕЛО? - он отпустил её руку, заметив попутно, что на коже остались красные следы. Лучше бы их с подружкой выходка оказалась глупой шуткой, чем вот такое вот. И что теперь скажут соседи?
- Сейчас сюда приедет полиция, слышишь?!? - пробка потихоньку начала рассасываться, и звук сирен приближался. - Мы поедем в участок и там посмотрим, кто из нас кто.
Худой мир лучше доброй войны. Но что делать, если не выходит мира? Он не привык воевать, скорее отсиживаться в окопах, но сейчас на кону стояла его честь и достоинство.

- Дрянь, вот стерва, мегера ... - этот список можно было бы продолжать и продолжать. Главное не произнести в слух. Что там говорят о спасении утопающего? Похоже, кто-то тонет куда быстрее чем Титаник. И стоит сказать хотя бы одно лишнее слово, и дно окажется куда ближе, чем хотелось бы. И можно бесконечно ругать эту неадекватную девицу, себя, снова девицу и снова себя, но в конце концов надо было сделать хоть что-то. Вокруг было множество свидетелей, в этом она оказалась права, но, к огромному сожалению, почти все они явно были на стороне преступницы.
   Но помощь пришла оттуда, откуда её вовсе не ждали. Чья-то тяжелая рука легла на плечо Мэтта. От неожиданности он вздрогнул, решив, что это кто-то из дружков этой умалишенной решил набить ему морду.
- Парень, не ведись на вопли этой курицы. Она явно провоцировала тебя своими высказываниями. Все бабы такие, сначала сами напросятся на хорошую оплеуху, а потом воют, что получили ни за что.
Мэтт обернулся и криво улыбнулся какому-то крепкому здоровяку в клетчатой рубахе, кажется он был одним из тех, кто припирался с девушкой, когда она стояла на крыше авто. За ним стояли ещё несколько мужчин и все согласно кивали. Мэтт в корне не был согласен со всем сказанным, но решил промолчать, дабы не отторгать единственную протянутую ему руку. Приятно было осознавать, что в этой враждебной среде, в которой он внезапно оказался, у него имелся хоть какой-то союзник.
- Благодарю. - чуть поежившись, он коротко кивнул мужчине и снова обратил взгляд к оппоненту. Сейчас, когда за его спиной стоял кто-то, не горящий желанием отправить его на праведный костер, ему было не так страшно. Взяв себя в руки, чтобы не провоцировать новый виток и не создавать причин для обвинений, которых и без того успели ему предъявить он обратился к девушке:
- Твоя ложь, возможно, может звучать убедительно. Но я вовсе не был против какой-либо акции происходящей здесь и сейчас. И тому есть множество свидетелей. Не думаю, что кто-то станет лгать под присягой, ради тебя. Любой адвокат в суде разгромит твою версию событий на раз два. Мои претензии касались лишь испорченной тобой и твоей подругой двери. - он обвел взглядом девушек, стоявших за спиной брюнетки - Не знаю кто из вас - он обратился ко всем - так же учувствовал в этом вандализме, но поверьте, если моя дверь оказалась не единственной, то коллективный иск станет вашей проблемой. - сейчас бы стоило позвонить их семейному адвокату, или лучше набрать Тайлеру, чтобы раньше времени не пугать мать, которая точно не придет в восторг, если он объявит о том, что собрался судиться с какой-то девицей, а уж если она и в правду напишет на него заявление, то это будет полный звиздец.
- Ладно. Ты отлично играешь испуганную девочку, а я могу отлично сыграть испуганного парня, который утром обнаружил, что кто-то испортил его дверь. Ах, постой, подожди, мне же не нужно играть. - его снимают камеры ? отлично, пусть снимают, за последнее время они с объективом камеры стали чуть ли не лучшими друзьями, и подать себя публике в правильном ракурсе - запросто.
- Кстати, я ведь как раз возвращаюсь из полицейского участка. Где во всех красках поведал очень милой даме, дежурному офицеру, как я ужасно испугался, что кто-то хочет навредить мне. И вот, какое совпадение, этот кто-то какая-то ненормальная активистка, которая ненавидит весь мужской род и бросается на парней, как фурия. Я хотел задержать её, а она набросилась на меня с какими-то обвинениями. За клевету, между прочим, всегда можно подать гражданский иск. - небеса обетованные, как же он был благодарен за целый семестр юриспруденции, и свою привычку зубрить даже те предметы, от которых, по его мнению, толку было мало.
Он вежливо отказался от предложенной ему банки пепси. После того, как Есения имела неосторожность заметить в слух о том, что его пресс уже не тот, что раньше, Мэтт озаботился тем, что снова стал посещать спортивный зал и сократил кол-во вредный еды и напитков в своем рационе. Да и принимать что-то из рук потенциального врага было немного странно. Брюнетка, все же, решила прислушаться к доводам рассудка, а не оголтело тыкать пальцем и кричать волки. Этот факт заставил Бэйли смягчиться, но все же, обида в нем засела глубоко - впервые кто-то обвинил его в столь тяжком преступлении, да и вообще его впервые обвиняли в чем-то противозаконном. По части всего, что касалось соблюдения законов он мог гордиться собой по праву, и корни его крайнего возмущения произрастали именно из чувства гордости.
- Так и быть она проверит -скривившись, противно, писклявым голоском, который был далек от оригинала так же, как северный полюс от южного, он передразнил девушку.
- А что если это ошибка? Точнее это и есть ошибка! Что же будет? Ты возместишь мне стоимость испорченного имущества или целое утро, которое я потерял из-за всей этой ситуации? Ах, нет, точно! Ты должна мне дверь! - и понимай как хочешь. Он мог бы с легкостью мог попросить мистера Дитковича исправить ситуацию или самостоятельно закрасить все зверства сотворенные во тьме ночной, но какой от того будет смысл? Он лишь устранит эстетическую сторону вопроса, но не моральную. Кто-то должен проучить эту выскочку! Так почему бы этим кем-то не стать именно ему?
Подъехавший на место событий полицейский патруль, похоже, вовсе не собирался вмешиваться в происходящее. И девушка чувствовала, что ситуация складывается именно так, как нужно ей. Она умело строила из себя святошу. Такой точно полицейские поверят. Но Мэтт и сам умел пускал пыль в глаза и отнюдь не собирался сдаваться - правда стояла за ним, а значит он прав.
- Дай сюда. - недовольно ворча он выхватил из рук девушки планшет. Список адресов, по меркам Нового Орлеана, был весьма внушительным.- Даже интересно, откуда ты взяла все эти адреса? Это вообще законно? - он покосился на девушку, потом на полицейских, мирно болтающих и пьющих кофе неподалеку.
- Ага, вот. Это адрес моего дома. Ну да, конечно - иронично посмеиваясь он вручил планшет его хозяйке. - У тебя в школе по арифметике наверное была двойка. Я живу в квартире номер пятнадцать, а тут стоит четырнадцать. - странно было узнавать то, что рядом с тобой, буквально за стенкой, живет кто-то связанный с избиениями или насилием. Мэтт вообще не заморачивался со знакомством с соседями и не знал почти никого из тех, кто жил рядом с ним. Исключение составляли лишь владельцы собак, с которыми они с Папайей частенько пересекались в подъезде или на прогулке. К таким людям сразу начинаешь чувствовать определенную тягу, словно наличие домашнего животного говорит тебе "это хороший человек, с ним определенно стоит иметь дело".
- Так что, может позовем офицеров и проясним кто прав, а кто тут вандал? - нагло усмехнувшись в лицо своей обидчице, Мэтт откашлялся и встревоженным голосом воскликнул:
- Офицер! - на его лице читался испуг - Простите, у нас тут проблема. Не могли бы вы подойти? - вот и посмотрим, кто тут круче сыграет поруганную честь.