— Наша встреча была предначертана когда-то самим Нострадамусом... И будет повержен Абаддон, Ангел Бездны! Придет конец всем войнам этогго мира...
— Ой ли?
Жрец, что успел возвести руки к небу, прерванный в столь незабываемый и величественный для него час, внезапно опустил глаза на связанного молодого человека, сидящего в самом центре древней пентаграммы, центре кровавого и ужасного древнего ритуала, что непросто мог вызвать демона, но и запечатать его на месте, не давая двинуться или выйти за его пределы. О подобном Князь ада лишь слышал в своей жизни, но еще никогда не встречал. Он искренне полагал, что это лишь слухи, миф, блуждающий среди тех, кто жаждет заключить контракт с демонами.

Все начиналось как простой вызов демона. Только вот с одной оговорочкой... Вызывали конкретно его. Со всеми именами и регалиями. Вызывающий знал, кто такой Абаддон, знал все о нем, словно сам Господь Бог поведал ему. И этот человек не хотел получить что-то для себя, не хотел сделок и не боялся появившегося Рыцаря. Он хотел лишь одного — уничтожить демона.  И пользовался многими средствами сразу.

— Ты зря смеешься, демон... — мужчина средних лет, надевший вычурный костюм какого-то жреца тайного общества сейчас смотрел прямо на него. Заглядывая в глаза фанатика Абаддон не мог разглядеть в них почти ничего. Кем был его собеседник? Простым человеком или талантливыми могущественным колдуном?
— Разве? Прости, просто меня слишком смешит все это. Я понимаю, театры нынче в почете, но ты перегибаешь... — усмехнулся демон, глядя по сторонам. Старинный склеп, письмена на его стенах, не только от демонов, но и от ангелов. Двойная защита. Мало ли, к какой из своих сторон решит прибегнуть ангел бездны. Сам бы Абаддон именно так и поступил, окажись он на месте жреца.

- Ладно, — согласился мужчина, опуская руки, — Ты прав, возможно, я переборщил... Всегда знал, что эти тряпки годятся лишь для еретиков... — мужчина снял балахон, под которым был простой костюм, довольно скромный, но сшитый явно из дорогой ткани. Мужчина оказался не так уж и стар, как показалось демону сперва. Его холодный взгляд был присущ людям делового склада ума и характера. Аккуратно сдожив балахон, мужчина повернулся. Все в его движениях было размеренным, ниодного лишнего жеста. Демон внимательно наблюдал за своим собеседником.

— Так вышло, что с самого детства я изучал тебя. Мой отец умер на войне. Мать рассказывала, что до самой своей смерти он рассказывал ей, как видел Ангела, что с мечом в руках начинал войны. Я вырос на ее рассказах, отец описывал в подробностях все, что видел. И лишь, когда я вырос, окончил семинарию, стал священником, я осознал, что не ангел то был... Это ведь бы ты! — мужчина говорил спокойно, так, как говорил бы сам Абаддон с кем-то. Это заставляло демона внимательнее наблюдать за человеком, — Сперва я хотел просто найти тебя, но потом... Когда я начал изучать тебя, изучать таких как ты, как вызвать вас и как запереть, я осознал в полной мере, с чем имею дело...

— Ты правда считаешь, что способен меня уничтожить? — на лице Абаддона заиграла улыбка. Ему было смешно слышать подобное от жалкого человека, пусть и Божьего слуги. Чего только не вобьют себе в голову эти фанатики... Однако положение демона было далеко от легкого. Он в самом деле не мог ни пошевелиться, ни сойти с этого места. Круг с символами вокруг него не давали раскрыть крылья и исчезнуть, растворяясь в воздухе, как это называли люди. А помимо этого, Абаддон чувствовал что-то... Странную силу, что была в этом месте. Он не мог ее отчетливо ощутить, откуда она исходила, но она была. Словно след, оставленный кем-то из высших. Сперва даже не заметишь.

— О нет, я не настолько глуп. Все мои предшественники верили, что тебя можно убить. В этом я с ними согласен, смертны все... Даже демоны и ангелы. Но не от нашей руки... — мужчина отошел к сумкам, что лежали в углу. Вот откуда шел едва различимый звон, совсем тонкий, словно воздух резонировал от чего-то. И демону это не нравилось... Мужчина опустился перед одной из сумок, доставая какой-то предмет в тряпице, — Я знаю, что ты не выносишь освещенные места, святую воду... Они несмертельны для тебя, но неприятны... Но это... — когда мужчина повернулся, Князь узрел в его глазах весьма знакомый предмет, который уж точно не хотел бы никогда увидеть в руках человека, — Это поможет навсегда запечатать тебя в аду.

В руках священника был меч. С виду для человека вполне обычный. Но Абаддон слишком хорошо знал этот меч. Меч одного из архангелов, принадлежавший ему когда-то. Что стало с его владельцем?

— Что я вижу, уж не слезы ли это, демон? — человек усмехнулся, заставляя Князя поднять полный ярости взгляд. Он точно знал владельца этого меча, и тот никогда бы не расстался со своим орудием, — Неужто ты скучаешь по тому, кто владел этим мечом? Разве демоны могут скорбеть? Ах, прости! Я забываю, что от части ты все еще ангел...

Ярость Князя Ада едва ли могла уместиться в его оболочке. Этом смертном теле, что было связано под силой заклинаний. Он с яростью смотрел на человека, смеющегося ему в глаза, держащему в руках меч архангела. На то, как священник перешагивает через границу пентаграммы, опираясь о плечо демона.

Меч с силой вонзился чуть выше сердца Абаддона, заставляя того дернуться. Орудие равного по силе имело свойство уничтожать даже его. Черная кровь полилась из раны густым потоком, орошая рисунки на полу. Князь едва ли слышал слова человека, что угрожал вернуть адского рыцаря обратно в его владения навсегда, лишив мир смертных войны и погибели. Многие сказали бы ему спасибо за это, но уж точно не демон. С каждой вытекающей каплей густой, маслянистой кипящей крови демон терял силы. Он чувствовал, как ад зовет его, как реальность изменялась в его сознании. Тяжжело дыша, до скрипа сжимая челюсть, Абаддон внезапно ощутил, что веревки уже не сдерживают его с прежней силой. Его кровь, попавшая на пол, начинала растворять начертанные заклятия сдерживания. Священник обманул сам себя...

— Отправляйся в Ад! — шептал человек, ослепленный своей верой.
Но вместо того, что бы навсегда исчезнуть с лица земли, демон, почувствовавший освобождение, лишь с силой сжал горло священника, выпутавшись из веревок. Мужчина не сразу осознал произошедшее. Меч в его руке упал на пол по мере того, как демон поднимался с места и поднимал за собой человека за горло. Хрипы вырывались из груди священника.
— Не сегодня... — рычание самого ада прозвучало от Абаддона. Ярость потери брата ослепляла Ангела Бездны. Ярость на жалкого смертного, что нашел способ убить архангела ради того, что бы завладеть его мечом.
— Ты можешь убить меня, демон... Но мое дело продолжат! Ты никуда не денешься! Англия полнится такими как я, у нас огромная сеть! Протестантская церковь найдет тебя! И уничтожит!! Мы знаем тебя!!

Почти кричал священник, пока не лишился языка, вырванного демоном с корнем. Абаддон разрывал обидчика по частям, как малое дитя отрывает крылья пойманной мухе. Человек может долго прожить, когда с него сжирают кожу, главное делать это умеючи. А главный палач Ада умел делать это как никто.

Рассвет встретил Абаддона, всего в крови смертного, держащего меч убитого брата, выходящего из склепа. Идти было сложно, боль, словно гноящася рана заражала весь организм. Не смотря на свою силу, демон все же был слаб. И ему была необходима помощь. Исследование сумок священника, что теперь был разбросан по всему склепу, привело лишь к одному: он не лгал... Протестантская церковь, в самом деле, была хорошо осведомлена о работе этоо человека. О его намерениях и планах. И теперь, они начнут искать Абаддона по всему миру. Демон бы исчез, скрылся бы в тех уголках земли, о которых еще неизвестно человечеству, да не мог. Слабость едва ли позволяла ему ходить. Нужно было найти хоть кого-то...

Письмо, найденное в сумке священника, от некоего мистера Кромвеля, гласило, что сей аристократ направляется за поддержкой герцога Моргана в его имение. Их отцы прошли немало войн вместе, а меж строк звучала оговорка, что герцог слишком во многом похож на своего отца, что давало шанс заручиться его поддержкой. Мистер Морган...

— Неужто сама судьба ведет тебя в мои руки, колдун... — усмехнулся Абаддон, вешая сумку священника на плечо и прячась под плащом убитого. Если бы демон не повидал все жизни в этом миром с самого зарождения человека, он едва ли поверил в такое совпадение... КОгда-то он спас жизнь колдуну, пришло время тому вернуть свой долг. А в том, что речь шла именно о том Моргане, Абаддон не сомневался, слишком уж сильно было совпадение.

Передвигаться словно человеку было невыносимо для того, кто мог пересечь океан пока иголка падает на пол. Лишь ярость, еще клокотавшая в демоне не давала ему окончательно потерять силы. Всюду, где бы ни был демон, начинались драки и борьба. Этот след теперь слишком явно угадывался для тех, кто, как оказалось, вел на него охоту. Уйти было слишком сложно, но цель Абаддона была слишком ценна.
Лондон встретил демона давно забытой грязью, вонью и затхлостью дома, в котором когда-то полностью сгнил чей-то труп, а его запах впитался в деревянный пол и обои. Слишком много людей, слишком много душ вокруг, что теперь так и липли к сознанию демона. Он слабел... Рана в груди словно становилась все больше, причиняя муки. Но останавливаться было нельзя. Сколько шел Князь, он сказать не мог, лишь с очередной ночью он вошел в город, что раскрывался подобно устрице, как только солнце скрывалось за горизонтом. Здесь было спрятаться легче всего, если бы не шпионы протестантов, что сновали по дорогам будто крысы.

Уже приближаясь, демон ощущал человека, нужного ему. Он шел как охотничий пес, поймавший добычу. Слишком много душ вокруг, несложно отыскать нужную. И просто идти на ее запах, ее свет, а в случае с колдуном, на ее тьму. Ноги демона привели его в сад. Как он оказался там, Абаддон не смог бы ответить. Остановившись, он прислушался. Где-то звучали приглушенные голоса. Кто-то был в этом саду под витвистыми деревьями, скрываемый от света полной луны. Из дома доносился смех и множество голосов. Абаддон чувствовал, что он рядом.

— Возвращайтесь, нас не должны увидеть. Я подойду позже. Кто здесь?
Этот голос... Князь узнал бы его моментально. Губы демона расплылись в улыбке, когда он заметил знакомый силуэт.
— Ты все так же не способен удержать свой член в штанах перед очередной красоткой... — тихо произнес Абаддон, стоя на месте, будто вор, прячась под листвой деревьев, — Тебя нетрудно найти...

Демон вышел из-под дерева, взглянув в глаза мужчины. Как много времени прошло с той последней встречи? С того последнего разговора... Когда арбалет Абаддона был направлен в грудь Моргана. И выстрел пронесся у самого уха, убивая противника колдуна. Эта мысль была последней, промелькнула в голове Князя, когда сознание его померкло, а земля начала уходить из-под ног.

https://i.ibb.co/tBTpX11/1.gif https://i.ibb.co/1fdY15S/2.gif

Абаддон никогда не спал. Демоны не спят, не видят снов, не теряют сознание... Они оказываются там, куда не жаждет попадать ни один представитель небесного войска никогда. В был в пустоте... В начале была тьма, прежде чем Бог не вдохнул в нее свет. В ней нет ничего... В ней нет цвета, нет запаха, температуры, звука. Это черная дыра, что поглощает все. Пустота и тьма, пожирающая время. Любой звук впитывается в нее, теряясь и растворяясь в вечной тишине. Это ни ад, ни рай, ни чистилище. Это нечто сильнее и могущественнее. Она растворяет все, что попадает в нее. Все мысли и все воспоминания. Попав в нее ангел не испытывает ничего, ни тоску, ни боль, ни потерю. Он не помнит, кем был до этого, не знает, что ждет его дальше. А дальше лишь сон...

Абаддон не видит ничего вокруг себя. Тьма еще не успела впитать его, но взглянув на собственные руки демон видит, как материя растворяется, как оболочка тает, обнажая его истинную сущность. Как смертное тело отторгается тьмой, обнажая истинный облик Князя Ада. Тьма тянется к нему, но не может утянуть за собой. Что-то не дает ей этого сделать...

— Чтоб тебя демон. Это были мои лучшие ингредиенты!! — знакомый голос звучит в его голове, заставляя обернуться. Вокруг нет ничего, но голос звучит громко, оглушая демона в этой мертвой пустоте. От него хочется скрыться, но негде. Тьма обволакивает со всех сторон, но не может дотронуться до Князя. Не способная его поглотить. Что-то не пускает его, но и не дает вернуться обратно. Тьма опасна, сколько бы шагов ты ни сделал, в ней нет выхода. Ты не двигаешься, как бы быстро ни бежал. Пустота страшит неизвестностью. Ангел бездны оказался в родном краю, из которого его создали, но не может двинуться ни в одну из сторон. Нет ни голосов вокруг, ни ощущений. Лишь один голос в его голове, зовущий его обратно. Но с ним ничего не сделать. Все действия тают в пустоте, которой нет границ и предела.

Сколько проходит времени? Здесь его нет. Ни времени, ни пространства. Нет измерений. Абаддон лишь слышит голос колдуна, зовущий его к себе, но как исполнить эти просьбы? Как вернуться на зов? Демон не в состоянии. Впервые в его сердце проникает ужас, леденящий изнутри. Он рвет когтями пустоту вокруг себя, кричит, но крик этот растворяется во тьме и оглушающей тишине вокруг.

Внезапно яркая вспышка привлекает внимание демона. Свет, проникающий в эту тьму, словно светлячок, летящий на огонь, эта вспышка света летит к нему, оставляя за собой хвост, подобный хвосту кометы. Успей лишь ухватиться. Успей поймать источник света, бесплотный, неосязаемый. Успей поглотить его, жать свету впитаться в сущность бывшего ангела, наполнить себя, дать расправить некогда белоснежные крылья, давно потерявшие свое оперение. Лишь расправив их демон ощущает, что тьма отступает, ославляет хватку, начинает растворяться вокруг. В нем вновь появилась жизнь, вновь кто-то вдохнув в него свет, как когда-то это сделал Отец, создавая ангелов.

Первым из чувств возвращается обоняние. Запах крови, зелий, дубового стола, камина... Все это сплетается в один танец, раздражая разум силой своего аромата. Заставляет поморщиться. Хочется на свежий воздух. Вокруг слишком жарко, словно в аду, где демон никогда не испытывал жара. Звуки возвращаются постепенно. Потрескивающий огонь в камине, дыхание где-то рядом. Это заставляет Князя повернул голову, открывая глаза. Свет едва различимый вокруг, лишь от одинокого камина. Пространство без окон. В воздухе различима дымка и пар от зелий. На полу лежит тело, уже бездыханное. Источник звука находится дуть дальше, за столом. Человек, спящий беспокойно. Слишком знакомый. Колдун, явно выбившийся из сил. Значит демон, в самом деле, слышал его голос в своей голове.

Тело предательски сводит адской болью, когда Абаддон пытается подняться. Это выходит с трудом. Он лежал на столе, практически раздетый. Рана в его груди все еще открыта, но кровь уже не текла, стывшая в ране. Он лишен львиной доли собственных сил. Не способен исцелиться, не способен перенестись отсюда. Он слишком слаб...

Попытавшись слезть со стола, демон едва удерживается на ногах. Нужно найти выход и как можно быстрее. Здесь опасно... Едва удержавшись от падения, демон задевает скамью, издавая шум по каменному полу. Это будит колдуна. Едва лишь встретившись с ним взглядом, Князь усмехается, пытаясь выпрямиться, насколько это возможно. Обычное для него остроумие сейчас подводит. Говорить слишком сложно. Но как ему донести до Моргана все, что вертится сейчас в голове...

- Ты меня звал... — произносит тихо демон, опускаясь на скамью. Руки его двигается тяжело со стороны раны. Дышать трудно, хоть воздух и ненужен Князю. Взглянув на колдуна, Абаддон чуть улыбается, скрывая то, что был очень рад видеть старого друга, — Ты меня позвал... — повторил он едва слышно, помня голос во тьме, — Ты вытащил меня из пустоты... Но я долго не протяну в таком состоянии...

Стоило бы объяснить, что произошло. Как и кто ухитрился смертельно ранить архидемона. Но сейчас нужно было найти способ восстановить себе силы. Взгляд упал на труп девушки на полу. Еще совсем ребенок. Вот он выход. Вот, что помогло Абаддону вернуться. Чистая душа, непростая, нетронутая. Самая чистая в мироздании энергия. Настоящая редкость. Где он нашел ее? Сейчас она растекалась по телу Абаддона, восстанавливая в нем ангельские силы.

— Мне нужно найти новое тело... — произнес демон, пытаясь встать. Его шатало, устоять было слишком сложно. Он попытался направиться к выходу, по дороге поднимая свою разорванную рубашку. Нет, так он далеко не уйдет. Рухнув у самого выхода он посмотрел на Моргана, — Мне нужна твоя помощь... — говорить было сложно, — Я... Я ранен и очень серьезно. Я не могу выйти отсюда, потому что вся церковь Англии знает меня в лицо и ищет меня! Мне нужна новая оболочка, что бы восстановить свои силы и дать этому телу восстановиться. Я не могу перенестись никуда... И... — было чертовски тяжело признавать собственную слабость тому, кто был так силен со дня сотворения мира, — Я без тебя не справлюсь...

Демона сложно удивить. Практически невозможно, особенно кому-то, кто встречается с ним далеко не первый раз. Видя душу человека, демон видит все возможные варианты развития событий и их отношений. Но Моргану удавалось каждый раз удивлять Абаддона. Ему удавалось удивлять своими решениями и своими стремлениями. Князь едва мог разобрать мотивы некоторых поступков колдуна, как тот в очередной раз совершал нечто такое, что заставляло демона еще больше гадать.

Он и предположить не мог, что после их последней встречи этот человек окажет ему помощь. И не откажет… Да, долг долгом, колдун вытащил Абаддона практически из лап самой тьмы, что пострашнее смерти. Но теперь… Помогать вновь Кевин был далеко не обязан. Демон ощутил, что что-то надломилось внутри него. Словно какую-то важную часть князь забыл во тьме, что-то не взял… Это что-то словно отделяло его от колдуна, не давая приблизиться. И теперь без нее демон иначе смотрел на Моргана и на его поступки.

Усмехнувшись на его слова о том, что Абаддону нужно лежать, Князь лишь попытался самостоятельно подняться.
— Я не нуждаюсь в няньках… — по привычке брыкался демон, но вместе с тем положил руку на плечи парня, позволяя помочь себе идти, — Больше достоинства?! — в глазах демона сверхнула оскорбленность. Он посмотрел на мужчину, что вел его куда-то, так словно тот нанес смертельное оскорбление Князю ада.

Мысли, что бы завладеть телом колдуна Абаддон даже в мыслях своих не допускал. Сама эта ситуация была бы немыслима для демона.
— Я не уверен, что ты выдержал бы, даже если бы не был священником в прошлом. Это проклятье оставило на тебе след на всю твою долгую жизнь… Правда некоторые демоны ухитрялись вселиться в весьма праведных. Нет… Ты не подходишь и не только по причине своего сана… — Абаддон не стал сопротивляться, когда Морган предложил ему привести себя в порядок. В подобном виде Князь находиться просто не мог, — Далеко не каждое тело выдержит меня. Это не зависит от желания или нежелания. То же и с ангелами. Только редкий человек может стать сосудом для архангела, — тяжело вздохнув, Абаддон опустился в горячую воду, — ты собираешься перетаскать ко мне весь Лондон, Нет… Я должен сделать это сам… — Абаддон с трудом думал о том, как сможет в подобном состоянии передвигаться, но выбора у него, в самом деле, не было. Главное — это не попасться сановникам. Их шпионы теперь были на каждом углу.

Расслабившись, демон откинулся на спину, ощущая приятный жар воды. Лениво прикрывая глаза он хотел на мгновение раствориться в тех звуках, что были сейчас в помещении богатого дома Моргана, в том свете, что источал камин. Демон хорошо помнил ощущения, что испытывал в темноте. Казалось будто та еще не отпустила его окончательно, в любую секунду способная вновь призвать его, утянуть за собой, поглотить. Абаддон чувствовал, как падает в собственные мысли, смотря завороженно на камин.

— Ай! — зашипел демон, возвращаясь в мир живых и переводя недовольный взгляд на Моргана, что решил привлечь к себе внимание. Маленькая запоздалая месть? — Я мог убить тебя, а вместо этого спас твою жизнь, убив солдата, что на тебя напал! — Абаддон мог бы продолжить, неужели он не заслужил благодарности, Но понимал, что все, что сейчас делал Морган и было его благодарностью. Котору. Абаддон должен был ценить. Подавшись навстречу мужчине, заставляя воду чуть расплескаться из границ ванны, демон положил обе руки на край, заглядывая в глаза колдуну.

Это не было чем-то сексуальным или возбуждающим, но что-то было во всем происходящем, что подавляло, гипнотизировало едва ли не сильнее самых странных поцелуев. В какой-то момент Князь понял, что колдун не отпустит его одного, но идти с ним было сейчас опасно. А ставить в опасность мага еще больше, чем поставил сейчас демон не мог себе позволить.

— Это был какой-то священник. Он сказал, что изучал меня с самого детства. Он нашел способ непросто вызвать демона, а вызвать именно меня. Он много знал… — по лицу Абаддон атенью проскользнула злость сожаления, — Например то, как можно меня убить… И ради того, что бы достать это оружие, он убил моего брата…— в руке демона возник клинок из матового металла, совершенно не отражающий блики, хоть сам весьма светлым, — Меч архангела… Я хочу, что бы ты его спрятал как можно дальше.

Посмотрев на меч своего брата в руках Моргана, Абаддон опустился глубже в воду, подавляя в себе вздох.
— Только священник просчитался. Как всегда в грандиозном плане всему помехой стала мелочь… Моя кровь, падая на пол, стерла часть пентаграммы, что удерживала меня. Священник дорого заплатил за смерть моего брата…

Как бы ни был жесток Абаддон, как бы не звали его Архидемоном, Рыцарем или Князем Ада, ангелы были его любимыми братьями. Были его семьей. И за каждого из них Абаддон мог уничтожить землю.

Вопрос мага заставил демона вновь очнуться от липкой топи своих мыслей. Все же до полного восстановления было еще слишком далеко.
— Я почувствовал тебя. Я видел твою душу, знаю, как она выглядит, как звучит, какой у нее запах. Мне несложно отыскать тебя в пределах города. Стоит лишь хорошо принюхаться… — усмехнувшись, демон посмотрел на колдуна, — как по-твоему адские гончии выслеживают нужного им человека, Душа имеет свой запах… Свой звук, неповторимый… Свою песню… — улыбнувшись, демон с интересом наблюдал за колдуном, думая о том, как улизнуть от него.

И случай представился, когда Морган отправился прятать данный ему меч архангела. Улыбка быстро сошла с лица демона, а все его силы потребовались на то, чтобы удержаться на ногах и двигаться как можно быстрее. Надеясь, что колдун оказался прав, описывая действие своих зелий, демон оделся, накидывая плащ самого колудна поверх рваной рубашки и собирая все свои силы, высказывая их дома. Двигаться было сложно, тело слушалось крайне плохо. Со стороны Абаддон мог напоминать пьяного, заплутавшего в лабиринте улиц Лондона. Город спал, когда небо стало серым перед рассветом. На улицах почти никого не было. А времени было слишком мало. Услышав звук едущей телеги, демон обернулся, делая знак крестьянину, чтобы тот остановился.

— Вывези меня из города! — на возможные вопросы мужика и его сына, демон кинул несколько монет тем под ноги, что моментально закрыло им рты. Пусть молча тешат себя вариантами, от кого бежал раненный аристократ на рассвете. Демон знал все возможные варианты, которые могли предположить те крестьяне.
— А куда ж тебе надо? — спросил мужик, когда демон залез в телегу, с трудом держась, чтобы просто продолжать сидеть.
— Плевать…

Демон оперся о тюки, что были свалены в телеге, слушая крестьянина и его сына впереди. Мальчишка никак не переставал оборачиваться на Абаддона, желая рассмотреть незнакомца. Таких детег этот крестьянский сынок еще никогда не видел, голубые глаза мальчишки сияли восторгом. А Демон начал ощущать нечто знакомое, изходившее от парня. Что-то такое, что чуял когда-то давно, когда впервые был вынужден искать себе земное тело… Мальчишка подойдет.

Было бы странно допускать, что колдун так просто отстанет от демона, но слежки Абаддон не чуял. Сейчас все его ощущения были будто сломаны, расстроенные… он чувствовал все не так, как в здоровом состоянии. Демон может быть ранен, но оставаться собой, если его оболочка цела. Если же ранены оба — это невероятно замедляло процесс восстановления после таких ран. Нужно было найти здоровое крепкое тело…

— эй, как тебя зовут?— молодой крестьянский сынок слез с козел рядом с отцом и ловко пересел в телегу, смотря на Абаддона. Мальчишка был немногим старше того сынка конунга, которого заприметил Абаддон чертовски давно. И с тех пор не расставался с ним. Да и расставаться не собирался.
— мое имя мало, что тебе скажет… — Абаддон смотрел на мальчишку с интересом. Они выехали уже за пределы города и вокруг теперь простирались невероятные изумрудные просторы. Утреннее солнце падало на луга, освещая росу и испарину этой зелени, создавая миражи, будто дивная золотая дымка окутала эти места.
— ну нет уж! Я в жизни столько денег не видел! Ты явно какой-то богатый аристократ! - мальчишка не унимался, не обращая внимание на старика, проворно треснувшего отпрыска локтем в спину. Эта сцена заставила Князя усмехнуться, — я хочу сказать… я всего-лишь крестьянин, а вы, судясь…
— не утруждайся! Гляди, что у меня есть! — лениво лежа на тюках, Абаддон смотрел на мальчишку из-под капюшона своего плаща так, что парень едва ли мог рассмотреть лицо незнакомца целиком. С этими словами, демон раскрыл ладонь, в которой было несколько ярко-сверкающих бриллиантов. Простой фокус с материей и иллюзией. Но на крестьянина это произвело неизгладимое впечатление. Парень начал рассматривать бриллианты, показывая отцу, но тот лишь отмахивался, не веря в то, что подобное не трюк фокусника.

— Вы волшебник?! — парень честно отдал все капни демону, рассматривая его и пытаясь заглянуть под капюшон, — а что еще вы можете?
— что могу? Хочешь жить вечно? — вопрос словно сам соскользнул с губ демона, в свою очередь рассматривающего парня с неменьшим интересом. Рассказ демона заставлял парня раскрыть рот от изумления. Что видел в своей жизни крестьянский сынок кроме скота и пашни? Что ждёт его в жизни? В лучшем случае женитьба на соседской девчонке и пахота до конца дней.  А что может получить он, согласись с волшебником? Невиданные возможности! Он увидеть страны и города, о которых не догадывался! Он заработает и потратит столько золота, сколько захочет, и будет у него столько женщин, сколько не было даже у Казановы!

Мальчишка красней, смущался и отказывался, но самое главное говорили его глаза. И эти два ярких сапфира сейчас горели той юной алчностью и тем стремлением, что бывает лишь у юных. Он делал вид, что не верит, но душа его уже загорелась ярким пламенем веры. Абаддон видел ее в глазах парня, светлую, легкую, будто бабочка по весне. Еще чистую. Его хорошо воспитывали и хорошо ростили. Любимый сынок у родителей.
— и что же я должен сделать, что бы так жить да еще и вечно? — со смехом поинтересовался парень, подкидывая свой нож с рукояти на лезвие. Этим ножом еще час назад он разрезал тушу свиньи, которую они привезли мяснику, что бы доказать качество мяса. Этот нож привлек внимание демона. Два главных условия, душа не может быть чиста! И человек должен дать согласие.

Демон собирает все силы, тянется к парню, обхватив за шею и притянув ближе к себе. Лицо мальчишки меняется, услышав условие. Он оборачивается, смотря на своего отца. Впервые он видит глаза волшебника. «Все имеет цену!» — вертится в голове парня слова незнакомого аристократа. Минутное размышление и нож входит в шею старика по самую рукоять, насквозь пронзая. Мальчишка будто загипнотизированный смотрит на хрипы старика. Как он оборачивается, видя собственного любимого сына. Как изменился взгляд его мальчика. Как меняется его душа. Больше ей не быть чистой…

Телега останавливается, и старик валится на землю, пытаясь отползти. Парень проворно спрыгивает с телеги, в два шага нагоняя собственного отца и резким движением вырывая нож из его горла, давая тому захлебнуться собственной кровью. Эти булькающие чавкающие звуки навсегда останутся в памяти парнишки.
— не думал, что ты решишься… — спокойно и даже холодно произнёс Абаддон, наблюдавший всю эту картину. Мальчишка развернулся к своему ровеснику на вид.
— что дальше? — Казалось, парень изменился до неузнаваемости. Больше не было в его лице той невинности что бывала в столь нежном возрасте, когда жизнь еще не успела нанести свои удары.

А дальше осталось малое. Едва лишь получив согласие, князь Ада улыбается, чувствуя, что путь свободен. И в этот миг вся его сущность покидает опустевшую раненную оболочку, впитываясь, проникая в новое тело. Слишком неловкое, непривычное. Он чувствовал сознание и душу мальчишки, обманувшегося и поверившего демону. Он слышал крики того. Но свой выбор он сделал, равно как и все другие. Глубоко вздохнув, Абаддон открыл глаза. Размяв шею, руки, он будто проверял, как сидит эта оболочка. Опустив глаза на землю, Абаддон с нескрываемой жалостью посмотрел на свое прежнее тело. К некоторым вещам Князь был слишком привязан. А потому поднял труп на руки, демон аккуратно положил блондина на телегу, накрывая и пряча его под тряпьем.

Не обращая ни малейшего внимания на тело старика, демон направил лошадей в сторону Лондона. В новом теле он ощущал себя куда комфортнее, безопаснее и, самое главное, сильнее. Оставалось дело за малым, вернуть себе оставшиеся силы, сделать так, что бы колдун мог сохранить тело нетленным, а уж Князь позже вернется в родную оболочку и сумеет залечить ее.

— эй! Парень, что там у тебя? — стража по дороге в Лондон, останавливает демона. Порывшись в карманах, Абаддон выуживает одну золотую монету, вставая с козел.
— этот господин погиб в драке в трактире, но перед тем, как отдать Богу душу, он попросил меня и дал мне это, что бы я отвез его тело к его отцу… — Абаддон еще не привык к нежныкомым чертам лица и мимике. Он чувствовал, что новое тело немного сопротивляется, еще не так знакомо. Ему могли просто не поверить, но золотой, который демон достал из кармана мальчишки, сделал всю работу. Стража, едва заметив золото, наплевала на крестьянина, который вез тело какого-то незнакомого богача. Сапоги, разве что жаль было.

Улыбнувшись, демон въехал в город, направляясь к дому колдуна и заезжая со стороны кухни, куда обычно направлялись все груженные снедью и вином продавцы. Скинув там телегу, Абаддон привычным для этого тела движением, спрыгнул с козел, идя к двери и стуча в нее. Все было непривычно в этом теле. Но самое ужасное было то, как мальчишка смердел навозом, свиньями и потом. И от этой вони демон хотел лишиться обоняния…

Едва в дверном проеме показался колдун, Абаддон не дожидаясь, когда дверь откроется полностью, толкнул ее сам, отворачиваясь и отходя к телеге.
— о! Чудно! Ты никуда не ушел! А то я боялся, что ты отправился на мои поиски… помоги-ка! — скинув с телеги тряпки, князь, поднял собственное прежнее тело, вынося с телеги и занося в дом колдуна, предусмотрительно с заднего входа. Входа, в который еще менее суток назад Морган сам вносил Абаддона, — куда мне его положить?

Стоило хоть раз сменить земную оболочку хотя бы ради того, что бы увидеть лицо колдуна, постепенно понимающего, с кем говорит. Если бы Абаддон обладал чувство м юмора, он расхохотался бы в лицо колдуну. Морган на мгновение стал похож на озадаченного ребенка, увидевшего сложную задачу перед собой. Голос Кевина изменился, он был явно растерян, впуская в свой дом незнакомца, что нес тело, которое он хорошо знал.

— Эй, мне тоже не нравится эта вонь, но сперва нужно разобраться с этим! — спускаясь в подвал, демон зашел в уже знакомое ему помещение, где уже почти потух камин. Положив тело на место, где еще недавно лежал сам, Абаддон взглянул на лицо давно уже умершего человека, чье тело вот уже черт знает сколько лет было его собственным. Ему не хотелось расставаться с этой оболочкой окончательно, но сейчас был выбор, который не давал иных вариантов развития событий. В новом облике демон мог расчитывать на куда большую безопасность, да и восстановиться ему было необходимо. Боль от удара мечом все еще тревожила демона, но новое молодое и здоровое тело работало выгодным каркасом, поддерживая его и давая восстановиться.

— А как же твои — это редкость, нельзя так сразу найти кого-то. Сколько прошло времени? Несколько часов?
Поднявшись в дом, Князь посмотрел на колдуна, который не переставал его удивлять. Демон не мог понять, почему колдун был настолько шокирован, почему был зол, а он явно был зол. Этот запах демон чуял отлично.
— Что с тобой, Морган? — не понимая причину, демон начал раздеваться, подходя к ванне, — ах, это тело... Ну, мне повезло! Мальчишка оказался весьма крепким... Это крестьянский сынок, который был очень падким на разного рода обещания. Я пообещал ему, что он будет жить вечно, если впустит меня в свое тело. Но... Никто же не говорил, какой будет теперь его вечная жизнь. И прошу тебя, говори тише, у меня чертовски раскалывается голова. Эта душа вопит внутри так, что я глохну.

Полностью раздевшись, демон залез в горячую воду, откровенно наслаждаясь ощущениями и приятными ароматами. Несколько секунд Князь просто лежал расслабленно в воде, слушая треск огня и жужжание колдуна.
— Совращение может быть не только сексом, если ты об этом. Я не могу вселиться в чистую душу, душа должна быть запятнана смертным грехом. Я заставил его убить собственного отца. И теперь его душа горит от чувства вины и страха... Хороший был мальчишка, мог бы жить до старости, привести в этот мир кучу тупых детишек...  — приоткрыв один глаз произнес демон, улыбаясь. Испытывал ли он жалость к своим оболочкам? Отчасти. Он никогда не был любителем менять лицо каждый год или несколько лет. Да, так было проще для многих демонов, обитающих в одном и том же месте несколько веков. Они переселялись из одного тела в другое по щелчку пальцев. Но Князь позволить себе подобное не мог. Во-первых, в самом деле, мало кто из смертных мог выдержать мощь ангела бездны. С подобной проблемой сталкивались все архангелы и все архидемоны. Лишь Люцифер был наделен способностью приобретать человеческий облик, не вселяясь в смертного. Его бы не выдержал никто. Остальным же детям Бога приходилось выкручиваться. Ну и второй причиной было то, что Абаддон искренне полагал, что слишком расточительно тратить душу смертного на то, что бы он стал оболочкой для Князя. Каждое вселение давалось демону не без последствий, и головная боль в этом случае — была неименьшей проблемой. Привыкание к новому телу, борьба за первенство с душой внутри одной оболочки... Это было невыносимо для того, кто любил контролировать все и ненавидел перемены.

— Только не нужно мне говорить, что это просто Божье провидение, что тебе так несказанно повезло, — улыбнувшись шире, Абаддон посмотрел на Моргана, но выражение лица колдуна стерло улыбку с лица Князя.
— Я не понимаю твои эмоции, человек! Я не скрывал от тебя своих намерений! И ты прекрасно знал, что мне нужна оболочка! Так почему ты злишься? — откинувшись обратно на ванну, Абаддон продолжил отмываться. Вода становилась темнее от каждого слоя грязи, что смывал с себя демон, — Ну... Видимо кто-то наверху хочет, что бы я оставался на земле, а не шатался по аду или раю. В конце концов, не забывай, что ангел я в равной степени как и демон! Так что да, можешь считать, что пути Господни неисповедимы!

Слова о теле в подвале заставили Абаддона задуматься. Может ли он положиться на колдуна, что так странно реагировал на действия демона. Может ли он доверить ему самое дорогое, что было у него сейчас?
— Мне нужно, что бы ты сохранил это тело нетленным. Что бы он не изменился ни на миг. Я не собираюсь прожить в этой оболочке все следующие века. В нем неудобно, он сопротивляется... Я хочу в свое тело. Но я слишком слаб и сейчас опасно. По крайней мере пока я не восстановлю силы и не смогу исчезнуть отсюда, он должен быть надежно спрятан! — тон демона был более чем серьезным. Он давал понять Моргану, что слишком многое Абаддон ставил на это тело, с которым не собирался расставаться окончательно.

Проводив взглядом колдуна, Абаддон все еще оставался в растерянных чувствах, не понимая Молгана. Что заставило его так себя вести? К нему приходил кто-то? Может ли вообще демон доверять своему другу? Не уничтожит ли тот тело и не подставит ли самого Князя? Закончив с ванной, демон вылез, надевая принесенные ему вещи. В обычное время одежда была бы в пору, но новое тело явно отличалось от предыдущего. Что-то из вещей было откровенно мало Князю в некоторых местах. Вздохнув раздраженно, демон глянул на себя в зеркало, видя отблеск человеческой души.
— Ты хотел жить вечно, мой мальчик... И ты сказал, что готов на все ради этого. Как видишь, я тебя не обманул, ты будешь жить вечно! Так или иначе... Но вот твоя душа постепенно померкнет и растворится. Такова участь всех смертных. Ты не попадешь ни в ад, ни в рай, ты просто перестанешь существовать. Считай это моим подарком — тебе никогда не будут ведомы адские муки за то, что ты убил собственного отца, поддавшись на предложение демона... — усмехнувшись, Абаддон зачесал длинные светлые волосы назад, спускаясь в подвал, где был все это время колдун.

— Тело будет храниться столько, сколько потребуется. — колдун ощущал присутствие адской силы. Остановившись в дверях, Абаддон сложил руки на груди, опираясь плечом о дверной проем.
— Спасибо... — мягко ответил он, наблюдая за мужчиной. Когда все магические действия были завершены, Абаддон подошел к своему лежащему телу, смотря на него со стороны, впервые с момента, как встретил его, — Он мне дорог... Этот мальчишка был податливым, верил в магию и то, что я помогу ему одержать победу его народа... Сын конунга. Он единственный осознанно пошел на договор с условием, что я спасу его народ и одержу победу в их войне. Он получил свое... Иногда я даже позволял ему наблюдать за тем, как меняется этот мир за последние две тысячи лет... Отчасти он стал моим другом...

Подняв глаза на Моргана, Абаддон обошел стол, подходя к колдуну.
— Почему ты разозлился, когда я вернулся? Надеялся, что больше никогда меня не увидишь? — усмехнувшись, князь отошел к столам, находя там вино и наливая в бокал. Глоток любимого напитка должен был порадовать, но новые вкусовые рецепторы заставили демона выплюнуть вино, — Какого черта?! — во рту был неприятный привкус кислого компота из винограда, долго пролежавшего на солнце, — чертов крестьянин. В жизни никогда не пробовал ничего кроме пива и забродившего меда... — к этому телу предстояло долгое превыкание... — Ну что? — посмотрев на Моргана, Абаддон отставил бокал, — тебе не нравится тело, которое я нашел по такому счастливому случаю?